Será que este aditivo alimentar que consumimos diariamente representa de facto uma ameaça para a nossa saúde? Dados oficiais revelam a verdade.

I. Perfil funcional: Um "pau para toda a obra" na indústria alimentar

Na transformação de produtos à base de carne, a STPP aumenta significativamente a capacidade de retenção de água da carne através da ligação específica com as proteínas miofibrilares. Dados experimentais mostram que para bifes marinados com 0,3% de STPP adicionado, a taxa de perda por descongelamento pode ser reduzida em 42%, e a taxa de encolhimento durante a fritura pode ser reduzida em 35%. Esta caraterística torna-o um elemento central na melhoria da qualidade dos pratos pré-confeccionados. Na indústria dos lacticínios, aproveitando a sua capacidade de quelatar iões metálicos, o STPP pode prolongar o prazo de validade do iogurte à temperatura ambiente de 14 dias para 6 meses, mantendo a textura estável do produto. Na indústria de bebidas, como regulador de pH, o STPP pode formar um sistema tampão em bebidas carbonatadas, aumentando a retenção de dióxido de carbono em 19% e prolongando a duração das bolhas em 2,3 vezes. Na cozedura, o seu efeito sinérgico com o amido pode aumentar o volume específico do pão em 15% e reduzir a taxa de endurecimento em 28%. Esta tecnologia foi aplicada na produção central da fábrica de 85% de marcas de padaria de cadeia.

II. Limite de segurança: definição científica segundo as normas internacionais

A Dose Diária Admissível (DDA) estabelecida pelo Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA) é de 70mg/kg de peso corporal, o que significa que o limite superior de ingestão diária segura para um adulto de 60 kg é de 4,2g. O último relatório de avaliação 2023 da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) indica que a atual ingestão média diária dos residentes europeus é de apenas 12% - 18% do valor da DDA. A FDA dos EUA classifica o STPP como uma substância GRAS (Generally Recognized as Safe) e permite a sua utilização, conforme necessário, em 23 categorias de alimentos. Um estudo de acompanhamento de três anos efectuado pelo Centro Nacional de Avaliação de Riscos de Segurança Alimentar da China mostra que, em condições de utilização normalizadas, a semi-vida biológica do STPP no corpo humano é de apenas 2 a 4 horas, e mais de 90% são metabolizados e excretados pelos rins, sem risco de acumulação. Relativamente ao rumor na Internet de que "causa osteoporose", a Escola de Saúde Pública da Universidade de Pequim confirmou, através de uma experiência com dupla máscara, que a ingestão dentro do intervalo da DDA não afecta o equilíbrio do metabolismo cálcio-fósforo.

III. Avanço tecnológico: Exploração e prática de soluções alternativas

Embora as autoridades tenham aprovado a sua segurança, o sector da engenharia alimentar continua a promover a inovação tecnológica. Um complexo de pectina de citrinos desenvolvido por uma empresa israelita de tecnologia alimentar pode atingir 82% do desempenho de retenção de água do STPP em produtos à base de carne, mas o seu custo é 4,7 vezes superior. Um sistema de fosfato de nano-cálcio desenvolvido por uma empresa alemã pode alcançar funções semelhantes, mas enfrenta desafios no que respeita à estabilidade da produção em massa. 78% dos fabricantes mundiais de alimentos ainda escolhem o STPP como a solução mais económica. Ainda assim, o consenso da indústria é que os substitutos de base biológica entrarão gradualmente na fase de industrialização nos próximos cinco anos.

IV. Guia de consumo: Cognição científica e escolha racional

Os consumidores podem assumir o controlo de forma independente através de três passos:

1. Verificar o rótulo dos alimentos: Prestar atenção ao aditivo com o código E451i.
2. Controlar a frequência da ingestão: Recomenda-se que as crianças não consumam mais de 2 porções de produtos de carne processada por dia.
3. Atenção à declaração de qualidade: 16% de marcas alimentares lançaram linhas de produtos "sem adição de fosfatos".

Deve sublinhar-se que o STPP em si não constitui um perigo para a saúde. A chave reside no controlo científico do cenário de utilização e da ingestão total.

No processo de modernização da indústria alimentar, o STPP é como o lubrificante num instrumento de precisão, e o seu valor não deve ser negado. Com a implementação da nova versão das "Normas para a utilização de aditivos alimentares" em 2025, as autoridades reguladoras incluíram 32 aditivos alimentares à base de fosfato no sistema de monitorização dinâmica. Ao mesmo tempo que aumentam a consciencialização para a segurança alimentar, os consumidores precisam de estabelecer um quadro cognitivo baseado em provas científicas. O que é necessário vigiar não são os aditivos alimentares utilizados em conformidade com a regulamentação, mas sim a propagação da pseudociência que ignora a dosagem quando se fala de toxicidade.